Los juegos de los negocios o la muerte de la lucha




¡Da vida y vivacidad a esos nobles juegos! 
Lanzá coronas de laureles inmarchitables.
¡A los vencedores en la carrera y en la lucha!
¡Creá en nuestros pechos, corazones de acero! 


Himno Olímpico



"Los líderes del COI tienen tan poco que ver con el espíritu olímpico, que incluso no saben que la lucha es mencionada en el segundo verso de su propio himno", dijo Kostas Thanos, presidente de la Federación Griega de Lucha. Fue después de conocer la decisión del COI del pasado martes, donde se propone la eliminación de la disciplina del programa olímpico a partir de 2020. "Los hombres del COI decidieron matar el espíritu olímpico", agregó Thanos.

La prepuesta, que deberá ser refrendada en el congreso de septiembre en Buenos Aires, le costó el cargo al suizo Raphaël Martinetti, presidente de la Federación Internacional de Lucha (FILA), que anunció su renuncia cuatro días más tarde. Algunos de los miembros de la Federación lo acusaron de ser el responsable de la posible salida del deporte de los Juegos Olímpicos. La lucha es una de las disciplinas fundantes del programa olímpico, que hoy se ve despedida bajo el análisis de variables tales como los seguidores jóvenes, la venta de entradas y el número de participantes.

Como indica el himno olímpico, junto al atletismo, la lucha es uno de los primeros deportes que se conocen. Estaba incluida en los Juegos Olímpicos antiguos, ya en el año 700 antes de Cristo, aunque existen registros de su práctica en el año 2000 a.C. En Grecia, existieron referencias a este deporte en pinturas, esculturas, en las leyendas y en la literatura, en obras como en la Ilíada y la Odisea. En la Edad Media,el deporte estaba ampliamente difundido entre los sectores populares de Europa y formaba parte de muchas de las fiestas de los pueblos, con variantes en cada país. En la primera edición de los Juegos Olímpicos modernos, en 1896 en Atenas, la lucha fue incluida por su importancia histórica y se volvió uno de los elementos centrales de los Juegos.

Con más de 4000 años de historia, con sus diferentes variantes, la lucha es una de las disciplinas nacidas en la Antigüedad que lograron traspasar el tiempo y adaptar sus prácticas bajo ciertas reglas que contengan la violencia propia del juego. A la vez, es una buena metáfora de las tensiones que atraviesa al movimiento olímpico actual, que se mueve entre la tradición que le dio nacimiento en la Grecia Antigua y el deporte moderno, planetario y súper profesional. Esa lógica que permitió a los Juegos Olímpicos reciclarse en la década del ´80 y convertirse en estos eventos gigantes, multitudinarios y multimillonarios, es la que pone en jaque a la tradición que la llevó a ese sitio.

El pentatlón moderno, el bádminton, el taekwondo y el tenis de mesa aparecían como las disciplinas con más posibilidades de quedarse fuera del programa olímpico de 2020. Pero otra fue la historia. Lejos de su lugar central, ahora la lucha deberá competir contra el squash, la escalada, el karate, el wushu (un arte marcial), el béisbol, el wakeboard y el patín sobre ruedas por la única plaza que queda por decidir. Los Juegos modernos pueden tener un máximo de 28 deportes, de modo que para cada edición se estudian cuáles son los tres que se suman a los 25 fijos. El golf y el rugby ingresarán en Río 2016, por lo que no podrán ser eliminados en 2020.

"Si la lucha es abolida, deberían eliminar también los aros olímpicos e incluso el nombre de Juegos Olímpicos, y renombrarlos como 'Business Games' (Juegos de los Negocios)", dijo también Kostas Thanos. Maider Unda, luchadora española ganadora de la medalla de bronce en los Juegos de Londres 2012, fue más contundente: “Sin los Juegos Olímpicos, un deporte tan minoritario como este y que se practica tan poco, está condenado a morir”.

Torneo Final 2013: el pasado glorioso y el presente de ilusiones

Los jugadores de River celebran en su partido ante Belgrano
Maltrecho, con los bolsillos vacíos y en éxodo de jugadores permanente, el campeonato argentino conserva aún las virtudes de la supervivencia, el reciclaje y la ilusión permanente. Aún en épocas de deudas estructurales, incidentes cotidianos, impunidad dirigencial para hacer y deshacer, de presencia de cracks a cuentagotas y de un mediocre nivel de juego para mostrar, los clubes argentinos son capaces de renovar la ilusión eterna de sus hinchas antes de cada campeonato. Lo mismo sucede en el comienzo del Torneo Final 2013, que comenzó este fin de semana.

Una reciente crónica del periodista Gustavo Veiga ilustró el panorama económico que se vive en el ámbito del fútbol en la Argentina. La Asociación del Fútbol Argentino cerró su último balance el pasado 30 de junio con un superávit de 28.533.123,62 pesos. Pero esta realidad contrasta con la situación de muchos clubes. Boca, por ejemplo, cerró su balance 2011-2012 con pérdidas de 36.852.901 pesos. River incluyó en su último ejercicio la por ahora frustrada transferencia de Rogelio Funes Mori y aun así duplicó su pasivo de 127.026.313 a 297.842.795 pesos. Hace un año, la situación no era muy diferente. Dentro de un año, poco cambiará.

La violencia no ha cesado. Los barras comparten cartel en las crónicas con las estrellas deportivas. Las internas de muchas hinchadas se siguen día a día como las minucias que suceden en los entrenamientos de los equipos. Dos valiosas mujeres que luchaban por un futbol mejor, sin incidentes, se alejaron del ámbito del futbol este verano: Florencia Arietto (jefa de seguridad de Independiente) y Mónica Nizzardo (presidenta de la ONG Salvemos al Fútbol) renunciaron a sus cargos.

Los cracks se van tan rápido como pueden y donde pueden. Ya no sueñan con ligas de primer orden como España, Inglaterra o Italia. Se conforman con Turquía, Rusia o Ucrania, siempre que el contrato sea extenso y generoso. Los mercados emergentes del fútbol se ubican como el destino donde el fútbol argentino de estas épocas puede colocar a sus jugadores. La última joya local es Ricardo Centurión, un joven de 17 años con poco más de 20 partidos en primera, que aun lesionado, puede convertirse en nuevo jugador del Anzhi, un equipo que cuenta desde hace poco tiempo con los millones de Suleiman Kerimov, un multimillonario con negocios en bancos, petróleo, hoteles, telecomunicaciones y la industria minera, que decidió invertir una porción de su fortuna en este equipo de sur de Rusia.

Algunas de los nuevas figuras de ´Torneo Final
En este contexto, resulta curioso que jugadores consagrados que actúan en el extranjero, en ligas más poderosas, quieran retornar a jugar en la Argentina. Resulta curioso pero sucede. Algunos, se van rápido y a esa velocidad retornan. Fernando Gago, Ribair Rodríguez, Mauro Cetto, Ismael Blanco, Juan Manuel Martínez, Juan Manuel Iturbe, Mauricio Romero, Mario Bolatti y Rodolfo Montenegro, son buenos futbolistas que jerarquizan el torneo y que nos recuerdan que, al fin y al cabo, si ellos eligen jugar aquí, quizás no todo sea tan malo como parece.

Carlos Bianchi y Ramón Díaz volvieron a la dirección técnica de Boca y River, respectivamente. Se trata del retorno de los dos técnicos más ganadores de los dos equipos más importantes del país. Los dos están de vuelta, y comenzaron con sendas victorias, como para encender todavía más la esperanza. En el pasado glorioso y en las ansias de triunfos se sostienen la ilusión de muchos hinchas. Lo mejor del fútbol argentino está en un tiempo que no es este. Pero qué importa eso, si hoy es tiempo del comienzo del Torneo Final 2013.

Aquí los goles de la primera fecha del Torneo final 2013:

Egipto, el fútbol, la política y la violencia previsible


El llanto de los familiares tras la sentencia
El Al Ahly fue el protagonista del primer partido de la nueva temporada de fútbol de Egipto. Antes de comenzar el encuentro ante Ghazl al Mahal, se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas de la tragedia de Port Said, donde murieron 74 personas. El gesto que se repitió en cada uno de los encuentros de la primera jornada. Al Masry, el otro equipo protagonista del partido donde sucedió la masacre, renunció a tomar parte de esta temporada por respeto a los familiares de los fallecidos. Luego de tres intentos fallidos de reanudación, el torneo egipcio volvió a disputarse, sólo seis días después de conocida la sentencia por los hechos de Port Said. Los hinchas del Ahly no pudieron presenciar la victoria de su equipo por 1 a 0, ya que el encuentro se jugó a puertas cerradas en el estadio de la Fuerza Aérea, en el este de El Cairo, por motivos de seguridad. Todos los partidos de la primera rueda se jugarán sin público.

El 27 de enero pasado se conoció la sentencia que condenó a 21 personas involucradas en la tragedia de Port Said. Inmediatamente, estallaron nuevos enfrentamientos en las calles. Era previsible. Ocurrirían cualquier fuese el fallo, ya que alguna de las partes expresaría su disconformidad. Tras conocerse las condenas a muerte de todos los acusados, la policía reprimió violentamente las protestas de los fanáticos del Al Masry.

Pocos días antes, el presidente de Egipto, Mohamed Morsi, había reconocido públicamente como mártires a los hinchas muertos el 1° de febrero de 2012. Sus palabras fueron la institucionalización de aquello que ya habían establecido los propios hinchas, jugadores y dirigentes del Ahly, quienes dieron ese status a los fanáticos caídos en la tragedia a manos de sus pares del Masry. Incluso los recordaron cuando se consagraron campeones de la Champions League de África, en noviembre pasado.

Desde febrero de 2012, los hinchas del Al Ahly se movilizaron permanentemente en reclamo de justicia. Lograron la suspensión permanente de la liga local y un rápido proceso judicial, que en menos de un año ya dictó sentencia. Entre los 21 condenados se cuentan 9 funcionarios de seguridad e hinchas del Al Masry.

El veredicto del tribunal fue transmitido en vivo por la televisión estatal. Los fanáticos siguieron los acontecimientos en vivo. Aquellos que no estuvieran conformes con el fallo desencadenarían los incidentes posteriores.

Las protestas fremte a la cárcel de Port Said
La violencia predecible sucedió. En El Cairo, los familiares de las víctimas y los hinchas del Al Ahly mostraron su satisfacción. En Port Said, ciudad ubicada al noreste del país, una multitud se manifestó en las calles, frente los tribunales de justicia y los edificios policiales. Incluso intentó ingresar a la cárcel para liberar a los detenidos. Los incidentes dejaron más de 40 muertos y otros 300 heridos.

Entre las víctimas se cuentan el futbolista Mohamed al Dadui, que jugaba para el Al Marrij, de la Segunda División, y al antiguo arquero del Al Masry, Tamer al Fahla. En El Cairo, también se produjeron manifestaciones y enfrentamientos en la plaza Tahrir. Hoy, Port Said, es un centro de resistencia contra el presidente Morsi, quien infructuosamente declaró el toque de queda en la ciudad.

En marzo se conocerá la sentencia definitiva contra los condenados y también otras sentencias pendientes contra otros 52 acusados. Sin embargo, como bien sostiene el periodista James Dorsey en su blog The Turbulent World of Middle East Soccer, “la sentencia satisface las emociones inmediatas de los fanáticos del Al Ahly y, hasta cierto grado las demandas de justicia, pero deja sin resolver el reclamo de que los verdaderos responsables también tengan que rendir cuentas”.

Los hinchas del Al Masry y los del Al Ahly son rivales en muchos planos, pero ambos grupos coinciden en que el tribunal aún no ha abordado la cuestión de quién estaba detrás de los incidentes de Port Said “Ambos grupos creen que la mayoría de los sentenciados y los que todavía esperan sentencia fueron en el mejor de los casos peones en una batalla más grande”, agrega Dorsey. Ambos ven al Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas como el responsable de las muertes.

Los sucesos de Port Said se parecieron más a una especie de castigo a los hinchas del Al Ahly, quienes participaron activamente de las manifestaciones para derrocar al presidente Hosni Mubarak, en 2011. Mientras tanto, los partidos se juegan a puertas cerradas y se transmiten por televisión.

Seattle Sounders, la democracia del fútbol norteamericano

Seattle Sounders es el equipo de la Major League Soccer que logró combinar el modelo de propiedad privada de los clubes norteamericanos con la participación activa de sus fanáticos. En una medida inédita para Estados Unidos, Joe Roth, propietario de la franquicia, decidió que los socios y abonados podrían votar para elegir al gerente general del club. Entre octubre y diciembre de 2012, Adrian Hanauer fue ratificado en el cargo, en una institución donde los aficionados tienen voz y voto, lo que les ha permitido además elegir el nombre del equipo.

Seattle es una ciudad donde históricamente creció el pensamiento crítico y la participación ciudadana. A fines de la década del ochenta, nació allí el grunge, un género musical crítico del sistema norteamericano de la época. En 1999, fue sede de multitudinarias manifestaciones contra la cumbre de la Organización Mundial de Comercio. Ya en el siglo XXI, Seattle fue un centro importante para el movimiento Occupy, que se hizo lugar en calles y plazas de Estados Unidos para protestar contra las grandes corporaciones y el sistema financiero.

La votación de los hinchas de Seattle Sounders
Drew Carey, actor, productor y accionista de los Sounders, fue quien acercó la idea de democratizar el club e involucrar a los socios. En un viaje por España, Carey se sorprendió al conocer que los fanáticos de equipos como el Real Madrid y el Barcelona podían elegir al presidente de su institución. Propuso aplicar este método en los Sounders y convenció a Joe Roth, el dueño del equipo. Si bien los Green Bay Packers, de la NFL, son el único equipo profesional de los Estados Unidos que está en manos de sus socios, los fanáticos de los Sounders son los únicos que pueden elegir directamente al gerente general de su equipo.

La votación se desarrolló por primera vez entre octubre y diciembre de 2012. Participaron los socios que pagan su cuota de 125 dólares y los abonados con asiento en el estadio. La elección fue una suerte de plebiscito para Adrian Hanauer, el gerente deportivo que ya ocupaba el puesto. Una empresa independiente contó los sufragios. "Pensé que se trataba de un proceso fantástico", dijo a la prensa Hanauer, quien también es accionista del club.

Finalmente, el 96,7 % dio su apoyo al gerente. Participaron 13.775 personas y sólo 504 votaron en su contra. "Pensé que era un proceso de aprendizaje, pero un gran primer paso hacia la democracia en los deportes", agregó luego Hanauer. El proceso se repetirá cada cuatro años.

Esta no es la única instancia de participación de los socios en el club. Los fanáticos cuentan con un órgano de representación ante los propietarios, que decidió en su momento el nombre del club. Además, se ocupa de la organización interna del estadio Century Link y de la banda que toca en los entretiempos de los partidos.

Los festejos tras la consagración en la US Open Cup 2010
La participación y el amor por el club también se expresa en el cuando juega el equipo. Los Sounders tienen un promedio de asistencia de 43 mil personas por partido, por lejos el más alto de la MLS. Pese a no haber disputado ninguna final de liga y competir en la máxima categoría desde 2009, el club vendió más abonos que ningún otro equipo. Los Sounders se consagraron campeones de la US Open Cup (una suerte de Copa del Rey norteamericana) en 2009, 2010 y 2011. En la última temporada, perdieron en la final de la Conferencia Oeste ante Los Angeles Galaxy.

"He recibido llamadas de otros propietarios de equipos que me dijeron que estoy completamente loco", dijo Roth, productor de cine y ex presidente de 20th Century Fox y los estudios Walt Disney. Su proyecto de democracia deportiva a la americana comenzó con éxito. Ahora, a los Seattle Sounders buscarán el título de liga. Siempre con el apoyo y la participación de sus hinchas.

Aquí los hinchas de Seattle Sounders en un día de partido:

 

Fondos de Inversión o por qué los clubes portugueses se disputan las joyas de sudamérica

Jorge Mendes y Cristiano Ronaldo
Primero fue Portugal quien picó en punta. Pero parece que será Rusia el destino final. Emanuel Centurión podría seguir su carrera en el Anzhi ruso y Luciano Vietto y Luis Fariña se quedarían en Racing un tiempo más. Las últimas joyas for export del fútbol argentino fueron los nombres rutilantes del mercado de verano. Pero sea cual fuere el final de la historia, quedaron flotando en el aire los millones que ofrecieron tanto Benfica como Porto, los colosos portugueses, por los juveniles. Ni Italia, ni Inglaterra ni España: como Ucrania, Rusia y Turquía, Portugal ya es una plaza europea más, con millones dispuestos a invertirse en promesas futbolísticas.

A la sombra de otras ligas mayores, los equipos lusos dispusieron en los últimos 10 años de dinero fresco que han volcado a Sudamérica. En su momento, se llevaron a jóvenes cracks como Radamel Falcao, Lisandro López y Luis González, que después revendieron en cifras millonarias. El capital privado permitió al Benfica, al Porto y Sporting de Lisboa ser destino frecuente para las nuevas promesas.

A mediados de 2012, el empresario Jorge Mendes, representante de Cristiano Ronaldo, Mourinho y Falcao entre otros, fue condecorado con la Medalla de Honor al Mérito Deportivo de Portugal. Antes, había sido recibido el premio Globe Soccer al mejor representante del mundo. Mendes es el mayor exponente de un modelo de desarrollo deportivo, basado en los aportes de fondos de inversión a los clubes, que ha permitido a los principales equipos de la liga portuguesa el éxito económico y deportivo en los últimos años.

El uso de fondos de inversión para la compra de jugadores de fútbol apareció en Portugal por primera vez en el comienzo del siglo XXI. De esta forma, son aportantes privados los que adquieren la ficha de un futbolista y lo ceden a un club. Global Soccer Investments (GSI) es un fondo de inversión ligado a empresarios rusos que participó en el desembarco de los portugueses José Mourinho, Paulo Ferreira y Ricardo Carvalho en el Chelsea. Pero el fondo Quality Sports Investment (QSI) es la última estrella del mercado. En 2011, quiso ingresar en la sociedad del Atlético de Madrid. Más tarde, puso su nombre en la prensa cuando adquirió el pase del arquero portugués Roberto al Benfica por 8.6 millones de euros y lo colocó en el Zaragoza.

El caso de Roberto fue paradigmático de la situación de muchos clubes en España y de la nueva modalidad del mercado de la Liga de las Estrellas. El Zaragoza sumaba deudas por 134 millones de euros. Había entrado poco tiempo antes en el mayor concurso de acreedores del fútbol español, pero podía contar con un refuerzo de lujo en su plantilla.

QSI sumó como asesores a Jorge Mendes y Peter Kenyon, uno de los hacedores del Manchester United de la era Ferguson. En su folleto de presentación, QSI invita a nuevos inversores con un capital inicial de un millón de euros para un negocio con una rentabilidad anual del 10 por ciento, garantizada por los buenos rendimientos de los fichajes y su poder de reventa.

Falcao con la camiseta del Porto
Aquello era un eslabón más en la carrera de ascendente Mendes. Había fundado su agencia Gestifute en 1996, tras concretar la transferencia del arquero Nuno Espírito Santa Guimaraes al Deportivo de La Coruña. Desde entonces, el imperio Mendes no ha parado de crecer. Hoy, además de mantener estrechos vínculos con el Deportivo La Coruña, opera principalmente con clubes como Zaragoza y Atlético de Madrid de España, Sporting Braga de Portugal y Besiktas de Turquía. Por allí van y vienen muchos de sus futbolistas.

Sin embargo, la inyección de fondos no parece ser sinónimo de rentabilidad en todos los casos. Según informaron fuentes del club, que cotiza en bolsa, el Porto cerró la campaña 2011-2012 con pérdidas de 33,5 millones de euros, tras cinco años consecutivos de beneficios. Las cifras arrojaron saldo negativo pese a que el club transfirió al colombiano Falcao al Atlético de Madrid (40 millones de euros) y a su compatriota Guarín al Inter (11 millones). Por estas ventas, el club debió pagar casi 22 millones en comisiones.

En 2010, el fichaje del brasileño Walter da Silva por el Porto llegó a la FIFA, que desde entonces puso el foco sobre algunos de los fondos de inversión ligados al mundo del fútbol, ante el posible delito de lavado de dinero. La posibilidad es que se prohíba la adquisición de derechos de los futbolistas por parte de terceros, norma que ya rige en algunos países como Inglaterra. Recientemente, el presidente de la Liga de Portugal, Mário Figueiredo, reconoció a la prensa que una decisión así supondría "una tragedia" y pondría en peligro el actual estatus del fútbol de su país.

Sahin o la mezcla de los intereses públicos y privados del Madrid y el Dortmund

Sahin, presentado nuevamente en Dortmund
 La semana pasada, el futbolista Nuri Sahin completó un giro más en su vertiginosa carrera. En menos de dos años, pasó del Borussia Dortmund al Real Madrid, de allí al Liverpool inglés y finalmente retornó a Alemania. Cuando pasó del Dortmund a la Casa Blanca en 2011, la entonces joven promesa germana quedó atrapada entre los intereses corporativos del presidente madridista, Florentino Pérez, y las deudas que sufría su club, al punto de no otorgarle demasiadas alternativas a la hora de concretar su traspaso.

En 2005, Sahin debutó en el Dortmund con tan solo 16 años y se convirtió así en el futbolista más joven en jugar en el campeonato alemán. Tras un paso fugaz por el Feyenoord de Holanda en 2007, retornó a Alemania para convertirse en una de las revelaciones de la Bundesliga. En la temporada 2010/11, fue la figura estelar de la conquista del título de la Bundesliga del Borussia, al punto de ser considerado el mejor jugador de aquel torneo. Tras el título de liga, varios colosos europeos pusieron sus ojos en Sahin. Entonces, Reinhard Rauball, presidente del club alemán, lo tasó en 20 millones de euros.

A comienzos de 2011, mientras el Dortmund avanzaba en la campaña que lo llevaría a una nueva consagración, la Comisión Europea autorizó la compra del 100 % de las acciones de la constructora alemana Hochtief por parte de la española ACS, cuyo presidente y principal accionista es el titular del Real Madrid, Florentino Pérez. A su vez, Hochtief era acreedora del Borussia Dortmund, ya que había participado en la remodelación de su estadio, previa al Mundial de Alemania 2006. Aquel proyecto casi lleva al club a la bancarrota. Los números rojos superaban los 60 millones de euros.

En 2011, el Dortmund había mejorado su situación financiera, pero todavía estaba en deuda con Hochtief, que ya pertenecía a ACS. Por esa mezcla entre intereses económicos privados e institucionales, no sorprendió entonces que entonces Nahin pasara al Real Madrid por poco más de 10 millones de euros, una cifra exigua para el nivel que había mostrado el futbolista en la reciente temporada.

Florentino, al frente de ACS
Como bien reveló el diario catalán Sport, desde 2010, poco antes de hacerse con la totalidad de las acciones de Hochtief, Florentino Pérez había iniciado una frecuente relación deportiva y económica con Alemania. En aquel año, luego del Mundial de Sudáfrica, el Madrid gastó 34 millones de euros para contratar a Ozil y Khedira, figuras del equipo que terminó tercero en la Copa del Mundo. A su vez, cedió a Metzelder al Schalke. En 2011, además de contratar a Sahin, se hizo con los servicios de Altintop y permitió el pasaje a Alemania de Ruud van Nistelrooy y Arjen Robben. La compra de Hochtief por parte de ACS cuadruplicó la facturación del área de construcción del grupo y las ventas al año siguiente de la compra se elevaron en un 60 %.

"Me alegro de estar otra vez en casa. Nunca rompí el contacto con los jugadores ni con los responsables del Dortmund. Espero poder ayudar pronto al equipo", dijo Nuri Sahin en su nueva presentación en el Borussia, hace pocos días. Llega desde Liverpool, aunque se pase pertenece aun al Madrid, que lo cedió hasta 2014.

"Nuri nos expresó ese deseo en días pasados y hemos podido corresponderle. Nos alegramos de saludar a un jugador de gran calidad deportiva y humana en nuestra plantilla", afirmó Hans-Joachim Watzke, gerente del Dortmund. El Borussia marcha tercero, a 12 puntos del líder Bayern Munich.

Aquí un video con goles de Nuri Sahin en Borussia Dortmund:

       

“Libertad a Pavlichenko!” - Los hinchas ucranianos se unen contra la injusticia

Los hinchas piden por la libertad de Pavlichenko
“Libertad a Pavlichenko!”. Esa frase tan simple y profunda es la que abrazaron los hinchas Dynamo Kiev desde hace casi dos años. Lo expresaron con los cantos durante los partidos, mostrándose de espaldas al campo de juego, con banderas en los estadios y con marchas en las calles. Contaron con la solidaridad de fanáticos de otros equipos ucranianos, que se sumaron a los reclamos por la libertad de este hincha y su hijo, hoy tras las rejas acusado del asesinato de un juez del país. El movimiento de protesta alcanzó tal envergadura que se constituyó para muchos en la mayor acción de protesta ocurrida en Ucrania desde la llamada “Revolución Naranja”, el movimiento social que en 2004 derrocó al presidente Viktor Yanukovich.

Dmitri Pavlichenko vivía junto a su familia en un departamento cercano al centro de Kiev. Asiduamente concurría al estadio al Estadio Olímpico para alentar al Dínamo e incluso participaba de las reuniones del Club de Fans del equipo. Hace poco más de 10 años, la firma holandesa de desarrollos inmobiliarios BV Gooioord comenzó a comprar todos los departamentos del edificio donde vivía la familia Pavlichenko, probablemente con el fin de demoler el inmueble y construir allí su nuevo edificio de oficinas. Pero Dmitri se negó a vender su propiedad, por lo que comenzó a recibir frecuentes amenazas. Un tiempo después, fue denunciado por extender su vivienda sin los permisos correspondientes.

La demanda contra Pavlichenko prosperó, aunque Dmitry presentó su defensa y parecía que podría salir victorioso en la contienda legal. Sin embargo, en 2010, sorpresivamente el juez Sergey Zubkov resolvió no sólo que debía demolerse la construcción anexada sino que añadió la expropiación de la vivienda. En las vísperas del año nuevo de 2011, la policía irrumpió violentamente en la casa de la familia Pavlichenko y los desalojó de su hogar.

La manifestación del 25 de noviembre en las calles de Kiev
Pero Dmitri no cedió en su lucha. Organizó conferencias de prensa y hasta recurrió al presidente del país, Víktor Yanukóvich. El caso daría un vuelco en marzo de 2011, cuando el juez Zubkov fue asesinado en su casa. Apenas dos días después, la policía irrumpió en la nueva residencia de la familia Pavlichenko y arrestó a Dmitri y a su hijo Sergei como responsables del homicidio. Poco tiempo después, fueron condenados a cadena perpetua y a 13 años de prisión repectivamente. Además, fueron obligados a pagar una indemnización de 50 mil euros.

La condena llegó pese a que ninguno de los testigos reconoció a los condenados y no se encontró el arma homicida. El testigo principal del caso declaró ante uno de los investigadores que fue obligado a "reconocer" a Dmitri Pavlichenko en su testimonio. El propio Dmitri declaró que él y su hijo fueron presionados para declararse culpables. Poco antes de su muerte, el juez Zubkov había dictado varias sentencias contrarias a los intereses de poderosos grupos ligados a la industria de la construcción, que impidieron la edificación de grandes complejos de viviendas.

En medio del proceso judicial, los hinchas de fútbol comenzaron a actuar. Primero fueron los fanáticos del Dinamo quienes gritaron en su estadio por la libertad de Pavlichenko y colgaron banderas en las gradas. Recibieron el apoyo de simpatizantes de otros equipos del país e incluso de hinchas del Spartak de Moscú, el eterno rival, quienes exhibieron una bandera que decía: "Libertad a Pavlichenko!".

Los hinchas ucranianos marchan por la libertad de Pavlichenko:



Fanáticos del Dinamo presenciaron casi todas las sesiones del juicio e incluso ayudaron económicamente a la familia Pavlichenko. La protesta más multitudinaria ocurrió el pasado 25 de noviembre, cuando más de 4.000 hinchas recorrieron las calles de Kiev exigiendo la libertad de Dmytri y Sergei.

En el sitio theyarenotkillers.com, creado en defensa de Pavlychenko, se lee: “La protesta actual de los ultras ucranianos contra el encarcelamiento los Pavlichenko no tiene precedentes en la historia moderna de Ucrania”. El reclamo también unió a los fanáticos del Dinamo y sus eternos rivales del Metalist, cuando en el encuentro del pasado 20 de octubre todo el estadio cantó unido a favor del hincha encarcelado. Sólo la injusticia combinada con el fútbol podía unirlos.

Hinchas del Dinamo Kiev y el Metalist reclaman en el estadio por la libertad de Pavlichenko: