1° de mayo, fútbol y trabajo

El 1° de mayo no se disputarán partidos de fútbol en la Argentina, por lo que jornada derivará en un extraño domingo sin ver rodar la palota. Es probable que sólo el Día del Trabajador permita semejante privación, esa de trasladarse al estadio o sentarse frente al televisor para ver al equipo favorito en una jornada reservada para el ocio. Este día, donde los mismos futbolistas profesionales parecen acercarse a su condición de trabajadores, aun con sus particularidades, resulta una buena ocasión para reflexionar sobre los vínculos entre trabajo y fútbol, dos dimensiones a simple vista lejanas pero bien cercanas en sus orígenes en la modernidad.

El fútbol debe buena de parte de su desarrollo como deporte mundial y su posición de privilegio en las industrias culturales modernas a la revolución industrial inglesa XVIII. La ciudad inglesa de Manchester, con el alto desarrollo de sus fábricas, es una buena muestra de estos vínculos entre pelota y el trabajo obrero.

El Manchester United, club insignia de la ciudad, se fundó en 1878 junto a la línea ferroviaria. Como sucedería en muchos lugares del mundo, los trabajadores de los ferrocarriles fueron quienes parieron su club de fútbol para disfrutar del deporte en su tiempo libre. Muchos de estos obreros habían llegado a la ciudad al calor del desarrollo económico y de la necesidad de mano de obra y encontraron en el deporte una forma de generar vínculos, integración y diversión. El desarrollo del deporte ayudó a los obreros a obtener el sábado libre, que les permitía asistir a los partidos en masa.

Paradójicamente, en Manchester, pocas décadas antes, Friedrich Engels había trabajado en la fábrica de su padre y había conocido allí a su futuro compañero Karl Marx. Uno de los clubes más populares del mundo , el Manchester United, proviene de la misma ciudad que inspiró al comunismo. Como bien señalan Simon Kuper y Stefan Szymanski en su libro “Soccernomics”, Manchester, la primera ciudad industrial del planeta, cuenta hoy con 43 clubes profesionales ubicados en un radio de 150 kilómetros, en una densidad futbolística que no cuenta con muchas réplicas a lo largo del mundo.

La revolución industrial, además entre sus múltiples transformaciones, dejó en muchos casos clubes de fútbol centenarios, de los más populares del mundo, como Barcelona, Inter, Milán, Juventus, Bayern Munich. Esas ciudades europeas (Barcelona, Milán, Turín, Munich) fueron las que recibieron un mayor número de inmigrantes para poblar las fábricas, quienes en su desarraigo encontrar en el deporte posibilidades de vincularse con sus semejantes y con la nueva ciudad que los cobijaba. Seguramente, no sabían que más de un siglo después, aquel pasatiempo se convertiría en semejante industria global y daría trabajo a tanta gente.

Michael Jackson, Fulham y la estatua

Erguido, como al inicio de uno de sus pasos clásicos pasos de baile. Así luce Michael Jackson sobre una de las calles del barrio de Fulham, uno de los más caros de Londres. Allí está el Rey del Pop, en las puertas del estadio Craven Cottage, a orillas del Támesis, la casa del Fulham inglés. Fallecido en 2009, Jackson encontró un tributo inesperado en un club de fútbol, pese a que nunca tuvo una relación profunda con el deporte. Muchos hinchas del Fulham aun miran sorprendidos al entrar a su estadio.

"¿Por qué es extraño?", pregunto el dueño del club, Mohamed Al Fayed, a los periodistas luego de la inauguración del monumento, comienzos de mes."A los aficionados al fútbol les encantará. Si algunos hinchas estúpidos no aprecian un regalo así y no entienden las cosas en las que creo pueden ir a apoyar al Chelsea o ir a otro sitio", agregó. Esas fueron las respuestas del titular del equipo que milita en la Premier League a aquellos que plantearon dudas sobre los merecimientos de un homenaje así por parte del club.

Michael Jackson nunca manifestó demasiado interés por los deportes, aunque alguna vez disfrutara de de una pelea de boxeo o algún partido del fútbol americano. Al Fayed, de buenas conexiones en el jet set internacional, lo invitó a un partido del Fulham en 1999. Jackson se apareció en el estadio con una campera plateada con dibujos dorados, pantalones negros, medias blancas y su característico guante.

Lo cierto es que la estatua iba a estar ubicada en las tiendas Harrods de Londres antes de que Al Fayed las vendiera en mayo de 2010 a Qatar Holdings, empresa de la familia real del emirato, por cerca de 1.741 millones de euros. Tras la venta, el huérfano monumento fue a parar a otra de las inversiones del empresario egipcio, el Fulham. “La gente va a venir a ver la estatua de todas partes de Inglaterra y pienso que esto es algo de lo que todo el mundo debería estar orgulloso”, indicó Al Fayed

El Fulham fue fundado en 1879 y es el club más antiguo de Londres. A finales de los años llegó a estar penúltimo de la Cuarta División inglesa, a punto de descender y desaparecer de las ligas oficiales. Pero la llegada de Al Fayed supuso la refundación del club, ya que inició un ascenso vertiginoso que en 2001 lo devolvió a la Premier League.

Pero ya en primera, Al Fayed dejó de inyectar dinero y el Fulham se movió en general entre la mitad de tabla y los últimos puestos. Sin embargo, la temporada pasada llegó a la final de la UEFA Europa League, donde perdió ante el Atlético Madrid. Hoy se ubica en el puesto 11º.

Ícono de la música pop de los ´80 y ´90, Jackson encontró un tributo inesperado cerca de un estadio de fútbol, de esos que solía llenar cuando giraba por el mundo con su monumentales shows. Quizás Al Faeyd espera atraer a los miles de fanáticos del Rey del Pop. Sin embargo, otros lo ven como un simple capricho, omo Liam Gallagher, ex Oasis y fanático del Manchester City, quien consultado al respecto dijo: “¿Es una tontería, no? Me parece ridículo”.

Aquí el video con la presentación de Michael Jackson en el estadio de Fulham:

Ramón Díaz, Abdo, motivación y mística

“Asumo toda la responsabilidad de lo que pasó. Soy un entrenador que le gusta pelear arriba. Este equipo dará que hablar en el futuro", señaló ayer Ramón Díaz para anunciar su renuncia a la dirección técnica de San Lorenzo. Un entrenador con 8 títulos en su haber se fue de un equipo lejos de la gloria y de sus objetivos iniciales. En el torneo Clausura, San Lorenzo se ubica en puerto 11, con 15 puntos, y consiguió dos de las últimas 15 unidades que disputó.

El presidente del club, Carlos Abdo, intentó deslindar responsabilidades al entrenador: "Hay jugadores que no están motivados, no tienen capacidad de reacción. Hay que trabajar en la semana y hablar con los jugadores porque son los que tenemos". Situación similar se vivó en Boca hace unos días, cuando el vicepresidente José Beraldi cargó contra los futbolistas por la mala campaña de su equipo. "Hace falta un mayor compromiso de los jugadores, que dejen todo en la cancha. El que no entienda la mística de Boca se va a tener que ir. Acá se necesita otra actitud, esto es Boca", había dicho Beraldi.

La paradoja de estos clubes denominados grandes, que por ahora están lejos de poder aspirar al título, son las grandes inversiones en refuerzos que realizaron al comienzo del campeonato, pensando quizás que eso les permitiría vivir otra realidad a esta altura del campeonato.

San Lorenzo fue el equipo argentino que más dinero gastó en el mercado de verano, de la mano de un grupo inversor que llegó al club de la mano del entonces flamante presidente Abdo. Así, el Ciclón invirtió US$ 4.6 millones, repartidos entre 6 jugadores. El más caro de ellos fue Néstor Ortigoza, por quien le pagó a Argentinos US$ 2.2 millones, seguido por el uruguayo Juan Manuel Salgueiro, quien arribó a cambio de US$ 1.2 millón. Además, llegaron el delantero paraguayo Pablo Velásquez (US$ 300 mil el préstamo por un año), el peruano Giancarlo Carmona (US$ 500 mil por el 50% del pase) y Jonathan Ferrari (US$ 280 mil por el 50% del pase). El sexto refuerzo fue Matías Giménez, que llegó desde Boca a cambio de Diego Rivero.

Boca fue el segundo equipo que más dinero gastó, con un total de US$ 3.9 millones. Su presidente Jorge Amor Ameal fue contundente hace poco sobre las ambiciones del club: "Armamos un equipo para salir campeón". Así llegaron Diego Rivero (sin cargo), Walter Erviti (US$ 3.2 millones) y Leandro Somoza (a préstamo por US$ 500 mil). Pese a su victoria de ayer ante Huracán por 3 a 0, Boca reubica en el puesto 14 con 14 puntos en 11 partidos.

El 1° de abril, el periodista Alejandro Fabbri publicó una columna en 442.com.ar con abundantes estadísticas sobre los últimos campeonatos en la Argentina. Allí, Fabbri muestra la tabla de posiciones sumados todos los torneos desde el Apertura 2006, que fue el momento en el que Juan Sebastián Verón volvió a Estudiantes. Así quedan ordenados los equipos sumados los últimos 9 torneos completos y lo que va de este: Estudiantes 338 puntos, Vélez 296, Boca 293, San Lorenzo y Lanús 289, River 264, Argentinos 253, Independiente 247, Newell’s 245, Arsenal y Banfield 244, Colón 238, Racing 228 y Gimnasia 190. Así es como se muestra que Estudiantes le lleva un torneo completo a Vélez (42 puntos) y supera por 45 unidades a Boca, por 49 a San Lorenzo y Lanús, 74 a River, 91 a Independiente, 110 a Racing y 148 a Gimnasia La Plata. Como vemos, en esta tabla imaginaria tanto San Lorenzo como Boca aparecen lejos de los punteros, como en el Apertura 2011.

Motivación, reacción y mística, aquellos atributos de los hablaron Abdo y Beraldi, escasean tanto en jugadores, técnicos y dirigentes de Boca y San Lorenzo desde hace tiempo. Es curioso como estos equipos (más Boca que San Lorenzo) en los últimos años se han mantenido en campañas pobres en puntos mientras inyectaban dinero en forma de jugadores en sus planteles.

El puntero del Torneo Clausura es Vélez, que sólo gastó plata en un jugador (David Ramírez, US$ 3 millones) y trajo otro sin cargo que apenas pudo jugar antes de lesionarse (Guillermo Franco). Lo siguen Godoy Cruz, que perdió a Ramírez, su principal figura, y River, que sólo trajo a Fabián Bordagaray sin cargo, que apenas si estuvo en cancha. Aunque Abdo y Beraldi no quieran, no sólo deberán mirar hacia el campo de juego para explicar los malos momentos de sus equipos.

Millonarios Sociedad Anónima

Más de 5.000 colmaron aquel día el aeropuerto “El Dorado” de Bogotá para recibir a las nuevas estrellas llegadas desde la Argentina. Era 11 de agosto de 1949, cuando Alfredo di Stéfano y Néstor “Pipo” Rossi llegaron a Colombia para incorporarse al club Millonarios, donde ya militaba el crack criollo Adolfo Pedernera. A fin de la década del ´40 y principios del ´50, se produjo la época dorada del fútbol cafetero, cuando el poderío económico de muchos de sus clubes le permitió contratar a una gran cantidad de jugadores extranjeros, especialmente argentinos, que abandonaron su país a raíz de la huelga de jugadores que paralizaba al fútbol local en el año 1948.

La situación económica de Millonarios de Colombia por estos días está lejos de aquellos años dorados de mitad del siglo XX. Las altas deudas, que alcanzan los 15 millones de dólares, se hicieron imposibles de pagar, por lo que en los últimos meses los directivos empezaron a ver en el capital privado la única salida posible a la crisis financiera. Decidieron entonces crear un nuevo comité directivo para llevar adelante la reconversión del club a una Sociedad Anónima.

El club presentaba algunas características singulares, aún dentro de su inscripción como sociedad sin fines de lucro. Es el estado colombiano, a través de Dirección Nacional de Estupefacientes, quien cuenta con el 27,15 por ciento de las acciones de Millonarios. Esta participación estatal se dio luego de comprobarse que los títulos pertenecían al narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha, conocido como "El Mexicano". Esta situación también se da en el América de Cali, donde el poder público se aseguró el 8 por ciento de las acciones luego de comprobarse que pertenecían a los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, quienes formaban del Cartel de Cali.

El proyecto para afrontar las deudas de Millonarios incluye su capitalización con accionistas nuevos, que llegaron a partir del trabajo de comisionistas de bolsa y entidades del sector financiero. Para lograr esto se modificó la Ley 181 de 1995, que establece restricciones en cuanto al número de accionistas que pueden participar en los clubes. Este cambio ayudará a otros equipos colombianos con problemas económicos, ya que permitiría el ingreso de un mayor volumen de capital privado. Millonarios es el primer club colombiano que se acoge a esta nueva modalidad.

El proceso de deuda creciente tuvo implicancias en la vida institucional de Millonarios, ya que hace unos meses el técnico Luis Augusto García y el presidente Juan Carlos López presentaron sus renuncias al ver que no podían manejar la situación de crisis. Esta semana, la Asamblea Constituyente del club reunió a los 4.100 nuevos accionistas de la sociedad anónima, quienes nombraron a la nueva Junta Directiva. Este grupo elegirá junto con una empresa de recursos humanos a un ejecutivo que ocupará la presidencia del club. .

Seguramente, los más de cinco millones de hinchas que tiene Millonarios esperan una rápida solución a la crisis y dineros rápidos para reforzar el plantel. Pese a las deudas, el equipo está en la pelea grande del campeonato colombiano aunque, a veces, el campeonato económico es más difícil que el deportivo.

El Real Madrid se lleva la Copa del Rey

Les llegó el día a ambos. El Real Madrid pudo abandonar su papel pasivo y dejar de ver como el otro grande de España le arrebata todos los títulos. Y Cristiano Ronaldo pudo ponerse el traje de héroe que lucen los verdaderos cracks, aquellos que aparecen en los momentos decisivos para inclinar la balanza. Su salto para marcar el único gol del partido en la prórroga lo muestra como un verdadero jugador de elite. Tras dos años y casi 100 millones de euros, el portugués se anotó su primer título en la Casa Blanca, pudo disfrutar del sabor de ganarle una final a su eterno rival y se consagró campeón de la Copa del Rey.

En la final, el Real Madrid pareció aceptar inicialmente su papel secundario y comenzó decidido a cortar los circuitos futbolísticos del Barcelona, para luego pensar en el ataque. El plan dio resultado en el primer tiempo, porque fue allí cuando el Madrid contó con más llegadas al área rival a partir de sus ataques veloces. Dos remates de Cristiano Ronaldo y un cabezazo de Pepe al palo fueron las ocasiones más claras.

En la segunda mitad, Barcelona impuso su estilo de juego y dominó pelota y terreno. Messi e Iniesta dispusieron de chances claras pero, como su rival en la primera parte, el predominio no se reflejó en el marcador. En el suplementario parecía el Madrid quien estaba más cerca y la diferencia llegó a los 12 minutos, tras esa doble pared entre Marcelo y Di María, el centro perfecto del mediocampista argentino y el salto basquetbolísitco de Cristiano, quien cabeceó como mandan los libros, al lugar desde donde proviene el balón.

La final mostró algunas paradojas de la historia, que a la vez actúan como signos de los tiempos que corren. Hoy, el Real Madrid, el histórico equipo poderoso, sabe que no cuenta con el volumen de juego que tiene el Barcelona y así sale a jugar sus partidos. A neutralizar al rival y luego a intentar aprovechar los espacios vacíos. La idea ayer dio resultado. El equipo catalán, multicampeón en los últimos años, esta vez no pudo consagrarse y mostró en los rostros de sus cracks la imagen de la derrota, esa situación que no acostumbra a vivir en tiempos recientes.

A la vez, la final tuvo el sabor de los momentos definitorios, donde todo suena a épica y a historia que se escribe en presente. Dos grandes equipos, con excelentes jugadores y entrenadores, cada uno con sus medios y estrategias, jugaron un gran partido. El resultado final nos muestra que, en el fútbol, la victoria es un destino al que se puede arribar de múltiples maneras, con diferentes formas, y que nadie tiene la verdad suprema. Podrá llenar más los ojos muchas veces el juego de toque del Barcelona, pero por lo hecho en el primer tiempo y en la prórroga, la victoria del Madrid no sonó injusta.

Aquí las tapas de los diarios españoles:



Aquí el momento donde Sergio Ramos deja caer el trofeo en Cibeles:

La Euro 2012 y la violencia

La muerte de Tomasz Czlowiek, hincha del Cracovia de 30 años, fue otra luz de alarma. Czlowiek fue asesinado de sesenta puñaladas el 17 de enero pasado, tras un enfrentamiento ente seguidores del Cracovia y del Wisla. Los hechos de violencia repetidos que vive el fútbol polaco no son buenos síntomas de cara a la Euro 2012, el campeonato de fútbol que los polacos organizarán en conjunto con Ucrania. Así lo señala una crónica que reprodujo ayer en Argentina el diario Perfil, que da cuenta de la reciente preocupación que genera entre los organizadores la cuestión de los incidentes en los estadios.

En mayo de 2010, otros dos jóvenes fueron acuchillados luego de enfrentamientos cuerpo a cuerpo entre hinchas rivales.Las peleas entre grupos de hinchas locales son habituales según la prensa. Incluso fronteras afuera se reproduce el fenómeno, ya que más de 60 hinchas polacos fueron detenidos después de tirar botellas, bengalas y asientos a la policía lituana en marzo pasado, en un partido amistoso. Allí un guardia fue apuñalado.

La policía tuvo que utilizar gas lacrimógeno y perros para controlar a los hinchas polacos, que además tiraron piedras y botellas en las afueras del estadio Darius y Girenas, antes y durante el partido que su selección perdió por 2-0. El encuentro fue suspendido antes del final. Martin Kallen, director del campeonato de la UEFA, dijo que ningún torneo causó tantos problemas como el que está por realizarse y fue muy crítico de la imagen del fútbol polaco. Kallen también criticó a los ucranianos, que están retrasados en algunos proyectos, como la construcción de una autopista. Muchos creen que este trabajo y otros que están en curso no estarían listos a tiempo para la competencia continental, pese a que algunos se iniciaron en 2008.

En Polonia, el 80 por ciento de los casos de violencia deportiva se cierran sin castigo alguno señaló el diario Gazeta Wyborcza. Pese a todo, los discursos que se escuchan son similares a los de otros países donde los enfrentamientos en las canchas son moneda corriente, como la Argentina. La policía podría crear grupos especiales con la presencia de miembros del cuerpo de élite CBS (Autoridad Central de Investigación). Marcin Herra, director del comité organizador de Polonia 2012, dijo que habría “tolerancia cero” con seguidores violentos y agregó que una nueva legislación le permitiría a la policía acelerar el proceso de arresto de los violentos. Kallen se mostró convencido de que la Eurocopa será una fiesta. Ojalá los vaticinios se cumplan.

Como toda competencia futbolística de envergadura, la Euro también es un lugar donde muchos hinchas de fútbol encuentran lugar para dar rienda suelta a la violencia y hacer lo que muchas veces no pueden en sus estadios domésticos. La Eurocopa de 1988, disputada en Holanda, fue la primera competencia deportiva internacional de importancia donde las autoridades sabían de antemano que iban a producirse incidentes entre los hinchas de las distintas selecciones, ya que existía una clara voluntad de los fanáticos de enfrentarse físicamente. Algunos hinchas incluso confesaron a investigadores sociales que existieron periodistas que trataron de sobornarlos para que causaran desmanes. En Polonia, por ahora, parece que no será necesario.

Aquí los incidentes en el partido entre Lituania y Polonia (Fuente: Diario Marca):

Los hinchas del Arsenal se revelan contra la invasión norteamericana

“Thanks but no yanks” ( "gracias, pero no yanquis") decía una bandera en las tribunas del estadio de Liverpool, poco antes de que la compañía norteamericana New England Sports Ventures se hiciera con el control del club, en reemplazo de los empresarios texanos Tom Hicks y George Gillett, en octubre pasado. Los dueños se marcharon en medio de un pleito judicial, con manifestaciones de hinchas en su contra y deudas por 270 millones. Ante la posibilidad de quiebra inminente, la justicia británica autorizó el traspaso y el consejo del club acordó la venta a NESV a cambio de 340 millones de euros.

Por estos días se vive un proceso similar en otro coloso de la Premier League. Es el Arsenal de Londres el equipo que tiene a sus hinchas en las calles para evitar que un nuevo magnate de Estados Unidos se quede con el control del club. Stan Kroenke, quien ya controla el 30 por ciento de las acciones, habría acordado la compra del 17 por ciento del total correspondiente a Danny Fiszman y el 16 por ciento de Nina Bracewll-Smith, a cambio de US$370 millones.

El empresario estadounidense ya se aseguraría así el control del 63 por ciento del club. Por obligación del Panel de Adquisiciones del fútbol inglés, tiene la obligación de hacer una oferta por las acciones restantes. Ante esto, un grupo de hinchas del Arsenal reclama que los propietarios de ellas no vendan su parte para evitar que Kroenke tome las riendas del club.

El grupo de hinchas nucleado en la Arsenal Supporters Trust (AST), que controla el 3% de las acciones, es quien motoriza las protestas para mantener el club bajo control inglés. El multimillonario ruso Alisher Usmanov es el otro accionista mayoritario del Arsenal, con un 27 por ciento de participación, a través de su firma Red and White. Kroenke, de 63 años, ya cuenta con varios equipos deportivos en Estados Unidos, como Denver Nuggets, de la NBA; el equipo de hockey Colorado Avalanche; St Louis Rams de fútbol americano y Colorado Rapids de la liga de fútbol.

"Liverpool FC. Built by Shanks. Broke by Yanks" ("Liverpool. Construido por Shanks -apodo de Bill Shankly, mítico entrenador del club- Roto por los yanquis)" decían también los hinchas del Liverpool con sus banderas en octubre pasado, poco antes de que New England Sports Ventures tomara el control de la institución. Los salientes Hicks y Gillett habían comprado el club con la misma fórmula con que se habían quedado con los Texas Rangers, equipo de béisbol norteamericano. Contrajeron deudas, las cargaron a las cuentas del club y prometieron una inversión histórica, que incluía nuevo estadio y estrellas mundiales. La compañía norteamericana también contaba entre sus activos con los Red Sox de Boston, equipo de béisbol, a quien llevaron a ganar las Series Mundiales en 2004 y 2007, tras 86 años de sequía. En 2010, la justicia inglesa los obligó a marcharse de los Reds.

Hace pocos días, el basquetbolista de la NBA LeBron James se sumó al grupo de accionistas del Liverpool y se convirtió en el primer deportista profesional en actividad que se convierte en dueño de un equipo de la Premier League. James se asoció England Sports Ventures y pasó a tener una participación minoritaria en el Liverpool. Hoy el equipo se ubica sexto en la liga, a más de 20 puntos del líder Manchester United, pero las ventas a comienzos de temporada del Niño Torres y Manscherano, más allá de la millonaria inversión por el uruguayo Luis Suárez, parecen haber alivianado la economía del club, al menos por ahora.

Si la compra del Arsenal por parte de Kroenke se concreta, los gunners se convertirán en el décimo club de propiedad extranjera de la Liga Premier. Entonces, los cuatro equipo más importantes de Inglaterra estarán controlados por empresarios extranjeros. El Chelsea está en manos del ruso Roman Abramovich y el Manchetser United, el Liverpool y el Arsenal estarán bajo la dirección de norteamericanos. Seguramente los ingleses que inventaron el juego en la Edad Media no pensaban que varios siglos más tarde el poder sobre él lo tendrían los extranjeros.

Costa de Marfil, Drogba y la guerra

"Siempre querrías tenerlo a tu lado en la guerra"
José Mourinho, entrenador del Real Madrid, en referencia a Didier Drogba, jugador del Chelsea, nacido en Costa de Marfil

Su amor propio para jugar y su talento con el balón en los pies son rasgos distintivos de Didier Drogba, que desde su infancia en la pobreza de Costa de Marfil supo convertirse en una estrella del fútbol mundial de la mano de sus goles. En la tierra natal del crack africano, al oeste del continente, grupos antagónicos dirimen sus diferencias al calor de la armas por estos días. Las últimas noticias detallan cerca de mil muertos en el país a raíz de una virtual guerra civil entre partidarios del presidente electo Alassane Ouattara, quien triunfó en las urnas en octubre pasado, y Laurent Gbagbo, el primer mandatario derrotado que se resiste a abandonar el poder.

Gbagbo fue elegido presidente en 2000 por cinco años y se mantuvo en su puesto otros cinco a raíz de los retrasos en la convocatoria de los comicios por la guerra civil que tuvo lugar entre 2002 y 2007. Durante el enfrentamiento, el país se dividió entre el sur musulmán, leal al gobierno central, y el norte cristiano, controlado por fuerzas opositoras. Tras las elecciones de 2010, Gbagbo denunció fraude y apeló al Consejo Constitucional, que anuló casi un millón de votos en zonas donde Ouattara tenía amplia mayoría. Así se proclamó ganador.

En las últimas semanas, se registraron enfrentamientos armados entre seguidores de ambos líderes. Los incidentes comenzaron con saqueos a las casas de los partidarios de Ouattara en Abidján, la capital económica y administrativa del país, y luego fueron asesinadas en las calles siete mujeres partidarias de Ouattara que participaban de una protesta. Youssouf Bamba, embajador de Costa de Marfil ante la ONU, graficó la situación: "Están asesinando a la gente según su etnia, matan a extranjeros y a cualquiera que se oponga a Gbagbo”.

La violencia fue aumentando hasta alcanzar su pico en la última semana. Abidjan sigue siendo el centro de las batallas, donde las fuerzas leales a Outtara se enfrentan a buena parte del ejército nacional, que defiende a Gbagbo. El avance de las milicias rebeldes desde el norte del país puso en jaque a Gbagbo, de quien se espera que anuncie su salida en pocos días. Mientras tanto, en las calles rige el toque de queda y continúan los saqueos a negocios y viviendas.


El seleccionado de fútbol del país, liderado por Drogba, no permaneció ajeno a los conflictos de los últimos años, especialmente a la guerra civil de 2002 - 2007. Cuando la paz estaba cerca, además de manifestarse por el fin de los enfrentamientos, Drogba, como capitán del equipo nacional, propuso que un importante partido de Eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010 se disputase en el norte del país, lejos de la capital Abidján, ubicada en el sur. Para muchos, aquel partido fue determinante para que, luego de endebles acuerdos, se sellara la paz definitiva. El fútbol aportó su parte.

Costa de Marfil, como muchos de los países africanos, cuenta con abundantes recursos naturales como café, cacao, caña de azúcar, ananá, plátano y madera. Además, recientemente se descubrieron importantes yacimientos de petróleo y otros minerales. Sin embargo, la expectativa de vida es de 48 años y el ingreso anual per cápita de 1625 dólares.

En ese contexto, la carrera deportiva es ilusión de millones de niños para salir de la miseria. Cientos de centros de entrenamiento se reparten en el país, donde acuden agentes inescrupulosos que por poco más de 1000 euros se llevan a los niños - jugadores a Europa para hacer su negocio, como las multinacionales se llevan los recursos naturales. Hoy, el 14% de los extranjeros en las Ligas europeas son africanos. En el camino, quedaron miles que viajaron con sus ilusiones a buscar un futuro mejor. Seguramente estarán en sus países, intentando escapar del hambre y la violencia. No todos pueden ser Didier Drogba.

José Sócrates, el corredor

El entonces primer ministro de portugués recurrió a la metáfora deportiva para describir sus sentimientos. "Unas veces se gana y otras se pierde" dijo a fin del año pasado José Sócrates, luego de que la candidatura conjunta de España y Portugal al Mundial de fútbol de 2018 cayera derrotada a manos de Rusia. Su viaje para respaldar la postulación hasta la sede de la FIFA, en Zurich, no fue suficiente.

En su estadía en Suiza, quizás Sócrates haya salido a correr como hace frecuentemente por las mañanas en Lisboa, donde vive. Los parques y la costa de Portugal no hacen sino estimular la práctica deportiva, capaz de tentar hasta al propio presidente. “Correr viene muy bien para visitar las ciudades. Mejor que en coche, porque tienes más visibilidad…” contó para sintetizar su fanatismo por el atletismo. Alguna vez se lo vio correr por la rambla de Mar del Plata, en Argentina, en ocasión de la Cumbre Iberoamaricana de 2010, tal como muestra la foto.

“Comencé a correr en 1999” le dijo alguna vez al diario español El País. “Había dejado de fumar, empecé a engordar y me apunté a un club deportivo llamado Stress, donde hacen jogging y organizan maratones benéficos. Entrené durante seis meses, empecé corriendo 20 minutos y acabé haciendo una hora. Ahora corro media maratón” agregó. Al poco tiempo de llegar a primer ministro de Portugal, en 2005, volvió al cigarrillo, pero no abandonó su pasión por el deporte ni aún ante sus múltiples obligaciones

Sócrates es ingeniero y pertenece desde su juventud al Partido Socialista. Primero fue diputado y, luego del triunfo de su partido en las elecciones de 1995, fue designado secretario de Estado adjunto de Medio Ambiente. Más tarde fue ascendido a ministro adjunto para las áreas de Juventud, Deportes, Drogodependencia y Comunicación Social. Después pasaría a ser ministro de Medio Ambiente, hasta 2002, cuando su partido fue derrotado en las urnas. Desde su ministerio contribuyó a crear parte de la infraestructura de Portugal para recibir a la Euro 2004, donde el seleccionado dirigido por Felipe Scolari llegó a la final. Allí, la victoria fue para los griegos, que dieron la sorpresa y se quedaron con la copa.

Semejantes desembolsos de dinero para garantizar la organización le acarrearían con el tiempo ciertas críticas, ya que la construcción de algunos estadios, grandes y costosos, obligó a algunos ayuntamientos a asumir deudas por 20 años, lo que llevaría a recortar drásticamente muchas ayudas sociales en los años siguientes. Pero en ese entonces, todavía Portugal disfrutaba de su éxito deportivo y de la bonanza económica. Unos meses después de la final de la Euro, en febrero de 2005, Sócrates se impuso por 17 puntos en las elecciones generales y llegó a Primer Ministro.

“Cuando fui ministro de Deportes, tuve que ir al inicio de la campaña de clasificación a la Eurocopa. Fui a Budapest con mi mujer, y recuerdo la emoción al ver saltar al campo a la selección… Hicimos la campaña de la Eurocopa, uno de los momentos más vibrantes que hemos vivido últimamente” recordaría Sócrates ante El País. Es hincha y socio del Benfica y hasta alguna vez participó del club como accionista.

El 23 de marzo pasado, Sócrates le vio la cara a la derrota, este vez en el terreno político. Luego de que la oposición rechazara su cuarto plan de ajuste económico, el primer ministro portugués presentó su renuncia. El gobierno ya había implementado cuatro planes de ajuste, que implicaron un aumento del IVA hasta el 23%, recortes salariales para los funcionarios públicos de entre el 5 y el 10% para sueldos superiores a 1.500 euros y recortes en el gasto de las administraciones regionales y las empresas públicas. Este último plan de austeridad proponía subir aún más el IVA y abaratar las indemnizaciones por despido, pero la oposición se opuso en el parlamento y Sócrates debió marcharse del gobierno. Ayer se anunció que Portugal pedirá la ayuda de la Unión Europea para afrontar la crisis económica. Las elecciones para elegir al nuevo primer mandatario serán el 5 de junio.

Como hacía en la cancha Sócrates, el futbolista brasileño, José Sócrates Carvalho Pinto de Sousa también tuvo su jugada maestra, aunque en el ámbito político. Sucedió en 1998, cuando bajo la lógica del marketing convirtió a su segundo nombre en una suerte de mote artístico. Luego iniciaría su meteórica carrera, que lo llevaría a ser el hombre más poderoso de su país. Quizás en alguna de sus corridas matutinas, imagine algún plan para volver a la carrera del poder.

Real Madrid - Barcelona, de interés general y para todos

Serán vientos de cambio o momentos históricos diferentes, que permiten romper con ciertos moldes históricos de comercialización deportiva. O cierto baño de realidad y cumplimiento de ciertas normas, que intentan favorecer el bien común por sobre el negocio de unos pocos. Lo cierto es que la Liga de Fútbol Profesional (LFP) anunció ayer que el clásico que Real Madrid y el Barcelona disputarán el próximo 16 de abril se verá por televisión abierta en España, en este caso por el canal La Sexta y por las cadenas autonómicas.

La notica resulta relevante no sólo por la importancia del encuentro sino porque se inscribe en un reciente fallo del Tribunal General de la Unión Europea (TUE), que en febrero pasado determinó que los canales de televisión abierta y gratuita de los países del Viejo Continente podrían transmitir partidos de campeonatos mundiales de fútbol, Eurocopas y otros eventos deportivos considerados de “interés nacional”, incluso si los derechos de exclusividad de los mismos ya estaban en poder de cadenas privadas. El próximo derby entre madridistas y catalanes, correspondiente a la fecha 32 de la Liga Española, fue considerado “de interés general” y por eso se decidió su emisión gratuita.

En febrero, la LFP aceptó la sentencia del tribunal europeo sobre la democratización de los contenidos deportivos, aunque aclaró que era aplicable a Mundiales o campeonatos de Europa, pero "no a un campeonato regular, en el que se disputan encuentros todos los fines de semana". Con la decisión sobre el próxima clásico, el gobierno español parece confirmar su avance sobre los intereses de los clubes, deseosos de mantener el sistema de “pay per view”. Recientemente, el gobierno nacional había obligado a trasmitir en canal abierto uno de los partidos centrales de cada fecha.

El último partido entre Real Madrid y Barcelona, el pasado 29 de noviembre, se jugó un lunes, ya que las elecciones en Catalunya de entonces dificultaban su realización el fin de semana. La cadena Mediapro aprovechó entonces para acomodar el encuentro el lunes a la noche, un horario de mayor audiencia global que los fines de semana. Los clubes y los aficionados querían otro día y horario. En aquel entonces el encuentro fue transmitido por Gol TV y Canal+ Liga, ambas cadenas pagas.

Cuatro días después del clásico de la Liga, el miércoles 20, habrá otro duelo por la final de la Copa del Rey, que se disputará en Valencia. Si el Barcelona y el Madrid superan a sus respectivos en los cuartos de final la Champions League, siete días más tardese enfrentarán nuevamente, en las semifinales de la máxima competición continental (26-27 de abril y 3-4 de mayo). Quizás semejante oferta de grandes partidos haya decidido a los clubes a entregar alguno de los duelos sin costo, pero mientras tanto, los aficionados podrán disfrutar gratuitamente de un interés general como el fútbol. Eso sí, en Argentina, sólo se verá por TV satelital.

U2 y el estadio

La mole de cemento esta vez no desentonó con el show. El estadio Único de Plata fue un escenario acorde al espectáculo ultramoderno que U2 diseño para su gira mundial 360º. Las plateas repletas, el campo colmado, el techo nuevo como escudo protector y la pantalla de LED en el centro fueron un marco apropiado para “la garra”, ese maravilloso experimento de alto diseño que funcionó escenario para que Bono & Cía. desplegaran sus virtudes artísticas. Calificar al show bajo el signo musical resulta un reduccionismo para semejante espectáculo que se vivió en La Plata estos días.

U2 es una banda de más de tres décadas, que cuenta con un repertorio de sólidas canciones capaces de encender a cualquier público en cualquier parte del mundo. Desde mediados de la década del `90, la banda abrazó el proyecto de los shows de estadios, en todo el planeta, en distintos formatos, pero siempre con la innovación y la tecnología como aliados.

Estos dos rasgos no caracterzian a los estadios argentinos, viejas moles de cemento, a veces hasta obsoletas, que en ocasiones están lejos de favorecer espectáculos modernos de alta calidad. El Estadio Único de Plata, inaugurado definitivamente el 17 de febrero pasado, es todo lo contrario al resto de los escenarios deportivos argentinos. Estadio moderno, multipropósito, que no sólo se adapta al espectáculo musical sino que desde su nacimiento es capaz de recibirlo y hasta a aportar a su desarrollo. Un recuerdo malicioso podría decir que esa naturaleza se cuenta desde su inauguración parcial a cargo del grupo folklótico Los Nocheros, en 2003. Pero lo cierto es que el diseño circular, campo desmontable, el diseño en círculo, las amplias entradas y salidas, la pantalla de LED y el techo que cubre buena parte de la platea y el campo resultan elementos que alientan a un disfrute de distintos espectáculos más allá del deporte.

En ese marco de gigantismo, U2 presenta un espectáculo de rock de sponsors (Claro, Samsung, Banco Francés, Levi´s fueron algunos de los que aportaron a la causa), celulares y cámaras digitales, a simple vista lejos cualquier síntoma de rebeldía del movimiento en la década del ´60. En ese sentido, es U2 el grupo mundial que mejor expresa esa industria del entretenimiento en el ámbito musical, que trasciende largamente al sonido de los instrumentos. La música es la fuente, pero el show supera definitivamente los acordes de la guitarra de The Edge o la voz de Bono. Y es una buena muestra de hasta donde el desarrollo tecnológico puede potenciar a cuatro personas tocando excelentes canciones.

El escritor argentino Ezequiel Martínez Estrada escribió hace tiempo en referencia a los grandes estadios: “El círculo de espectadores se encierra como en una isla apartada de la vida, de la historia, del destino, una población que ha roto todo vínculo con la familia y el deber”. Al escuchar temas como One, uno no siente nostalgia por el afuera, sino más bien puede sumergirse sin miedo en la atmósfera que proponen los U2. Ese nuevo mundo que proponen los sonidos, bien lejos de lo cotidiano, esa propia isla gestada a través del arte, ese espacio sin deberes, con los sueños propios, bien lejos del estadio que nos cobija. Ahí es donde nos lleva U2 con su música.

Malvinas

La Guerra de Malvinas, durante los poco más de dos meses que duró, invadió todos los estratos de la sociedad argentina. No era de extrañar que hasta el fútbol, pasión popular ya en aquel tiempo, se incorporara como un eslabón más en la cadena de apoyos a la gesta.

Sin embargo, en la década del ´70, la relación de la Argentina con las Malvinas era diferente a la que conocemos hoy en día. Existían vuelos regulares a las islas, servicio del correo argentino e incluso muchos isleños viajaban al continente a pasar sus vacaciones. Se habían registrado ciertas conversaciones diplomáticas que planteaban un período de acercamiento con los isleños antes del retorno de la soberanía argentina, que podría ser en 30 años.

La Junta Militar argentina tenía con el gobierno inglés una relación comercial que incluía la importación de una amplia gama de elementos bélicos, como armas, aviones, helicópteros y barcos. Dentro del cuerpo de dictadores, el almirante Emilio Massera tenía en mente desde su llegada al poder un plan para invadir las Malvinas.

El 28 de marzo de 1982, las tropas argentinas llegaron a Puerto Belgrano. El 2 de abril tomaron posesión de las islas y dejaron atrás cualquier intento de retomar el control por la vía diplomática. A la vez, enviaron a la muerte a cientos de chicos convertidos en soldados. Ese día, Central Norte de Salta derrotó 1-0 a Mariano Moreno, en el inicio de la fecha 9 del Torneo Nacional. Al día siguiente, en Inglaterra se jugaba la semifinal de la FA Cup entre Tottenham y Leicester. En el mismo ejemplar donde se anunciaba el partido, el diario The Sun tituló: “Estamos en guerra”. El argentino Osvaldo Ardiles, estrella del Tottenham, recibió silbidos de sus rivales y la ovación de sus seguidores. Los efectos de la batalla estaban ahí, a miles de kilómetros, en el centro del estadio. En Argentina, la AFA resolvió incorporarse al espíritu nacional y llamó "Malvinas Argentinas" al torneo Metropolitano 1982. Una semana más tarde fue renombrado como "Soberanía Argentina en las Islas Malvinas".

La revista argentina Goles contó en sus páginas el día a día de la guerra. El semanario El Gráfico donó mil ejemplares para los soldados del país. El plantel argentino fue fotografiado con un cartel que decía “Las Malvinas son argentinas”. Jóvenes futbolistas como Luis Escobedo, Osvaldo De Felippe y Gustavo De Luca fueron enviados al campo de batalla.

El 13 de junio, en la inauguración del Mundial de 1982, Argentina perdió 1-0 contra Bélgica. Un día después, los generales argentinos firmaron la rendición. La Guerra duró 74 días y dejó 649 argentinos muertos. Margaret Tatcher, Premier inglesa desde 1979 y en franca decadencia antes de la guerra, pudo continuar en el poder hasta 1990. La Junta Militar argentina iniciaba su retirada definitiva. Enfrentados al sur, los equipos nacionales de Argentina e Inglaterra compartieron en el Mundial de España la eliminación en la segunda ronda. Alemania despachó a los ingleses y los argentinos se fueron derrotados por Italia y Brasil.

Los efectos de la guerra llegaron hasta el Mundial siguiente y el deporte se convirtió en un espacio fértil para dirimir otras disputas. Algunos dirigentes peronistas demandaron el retiro del equipo argentino de la Copa del Mundo de México, en reclamo por la soberanía de las islas.

La nutrida barra brava argentina que viajo a hasta el norte estaba formada por hinchas de Boca, Estudiantes, Chicago, Vélez y Chacarita. Como bien reseña Gustavo Grabia en su libro “La Doce”, los fanáticos locales no tenían buena relación con los argentinos. “Vamos a estar con ustedes cuando recuperen las Malvinas” les dijeron. En el partido ante Paraguay, los hinchas ingleses prepararon el terreno para la batalla al grito de: “Traigan a los argentinos, queremos otra guerra”.

Tras un enfrentamiento con los mexicanos, para los barras argentinos llegó el gran duelo con los hooligans. La batalla tuvo lugar en la esquina de las avenidas Reforma y Revolución, del Distrito Federal. Los argentinos repartieron más de lo que recibieron y se llevaron la victoria, traducida en banderas inglesas que exhibirían luego en los estadios mexicanos y argentinos.

En la cancha, un Maradona inolvidable le dio la victoria a la Argentina sobre Inglaterra en cuartos de final por 2 a 1. Como los barras, algunos medios periodísticos siguieron con la mezcla de la guerra y el deporte. El diario The Sun dijo tras el partido: “¡Afuera! Los argentinos se tomaron revancha”. El argentino Crónica tituló: “Malvinas 2 – Inglaterra 1” y agregó: “El que le roba al ladrón tiene 100 años de perdón”.

A 29 años del inicio de la guerra, nada podrá curar las heridas de las armas. Ni una victoria deportiva, ni un enfrentamiento cuerpo a cuerpo. Bien sotiene una frase de la película “La delgada línea roja”, Terrence Malick: “No hay nada que te haga olvidarla, aunque vuelvas a empezar de cero, la guerra no ennoblece a los hombres, los convierte en bestias. Corrompe su espíritu”.